نواف الجبني - النهار 

في مشهد دخل تاريخ كأس العالم، تقترب النسخة الحالية من مونديال 2026 من نصف نهائي استثنائي يجمع، للمرة الأولى، المنتخبات الأربعة الأعلى تصنيفًا في العالم وفق تصنيف فيفا: فرنسا (1) أمام إسبانيا (3)، والأرجنتين (2) أمام إنجلترا (4).

وتكتسب هذه المواجهات أهمية مضاعفة لأنها تأتي في نسخة تُقام بالنظام الموسع الجديد بمشاركة 48 منتخبًا، وفي أجواء تنافسية عالية مع دخول البطولة مراحلها الأخيرة قبل النهائي المقرر يوم 19 يوليو على ملعب ميتلايف في نيوجيرسي.
مباريات دور الأربعة
فرنسا (1) × إسبانيا (3) – الثلاثاء 14 يوليو
الأرجنتين (2) × إنجلترا (4) – الأربعاء 15 يوليو

المواجهات المباشرة التاريخية:
1. الأرجنتين 🆚 إنجلترا (الخصومة الكلاسيكية):

التقيا 5 مرات في كأس العالم، وتتقدم إنجلترا بـ3 انتصارات مقابل فوز واحد للأرجنتين (مع تعادل).
الأبرز تاريخيًا: ربع نهائي مونديال 1986 في المكسيك. فازت الأرجنتين 2-1 بفضل دييغو مارادونا الذي سجل هدفين أسطوريين في 4 دقائق فقط:
لقاءات أخرى: إنجلترا فازت في 1962 و1966، و2002. أما في 1998 فتعادلا وفازت الأرجنتين بركلات الترجيح.
هذه المواجهة دائمًا مشحونة عاطفيًا (بسبب حرب الفوكلاند سابقًا).

2. فرنسا 🆚 إسبانيا:

التقيا مرة واحدة فقط في كأس العالم: دور الـ16 في مونديال 2006، وفازت فرنسا 3-1.
على المستوى العام، تفوقت إسبانيا تاريخيًا (18 فوز مقابل 13 لفرنسا و7 تعادلات).
مواجهات حديثة قوية:
نصف نهائي يورو 2024: فوز إسبانيا 2-1.
نهائي دوري الأمم الأوروبية 2021: فوز فرنسا 2-1.
هذه النسخة من  المونديال  (2026) شهدت أداءً مميزًا للأربعة: الأرجنتين حاملة اللقب نجحت في الدفاع عن لقبها بصعوبة، بينما أظهرت فرنسا وإسبانيا وإنجلترا قوة هجومية وثباتًا دفاعيًا.