حسن القبيسي-النهار
يدخل آرسنال مواجهته المرتقبة أمام نيوكاسل يونايتد، السبت، ضمن الجولة 34 من الدوري الإنجليزي الممتاز، بشعار «لا بديل عن الفوز»، إذ إن أي تعثر على ملعب الإمارات قد يوجه ضربة قاصمة لطموحاته في سباق اللقب.
ويُدرك فريق المدرب ميكيل أرتيتا أن فقدان النقاط سيمنح الأفضلية مباشرة لمنافسه مانشستر سيتي، الذي انتزع الصدارة بفارق الأهداف عقب فوزه على بيرنلي. وجاءت خسارة آرسنال الأخيرة أمام السيتي لتزيد من حدة الضغط وتُفقده هامش الأمان، ما يجعل مواجهة نيوكاسل مفصلية في مشوار اللقب.
وأكد أرتيتا تمسك فريقه بالأمل، مشددًا على أن المنافسة ما زالت مفتوحة، وأن آرسنال سيواصل القتال حتى النهاية. وفي المقابل، سيترقب مانشستر سيتي نتيجة اللقاء، رغم انشغاله بمواجهة ساوثهامبتون في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.
وفي صراع البقاء، تزداد الأمور تعقيدًا، حيث يعيش توتنهام هوتسبير وضعًا صعبًا باحتلاله المركز الـ18، ويخوض مواجهة مصيرية أمام وولفرهامبتون، بينما يسعى وست هام يونايتد للابتعاد عن مناطق الخطر عندما يلاقي إيفرتون.
وفي سباق المراكز الأوروبية، يطمح ليفربول لتعزيز حظوظه في التأهل إلى دوري أبطال أوروبا عندما يستضيف كريستال بالاس، فيما يقترب مانشستر يونايتد من حسم تأهله رسميًا، قبل مواجهته المرتقبة مع برينتفورد.
كما يحل أستون فيلا ضيفًا على فولهام في مواجهة لا تقل أهمية ضمن صراع المراكز المتقدمة.