حسن القبيسي - النهار
يتطلع فريق  الاتحاد  إلى تعزيز موقعه في ترتيب دوري أبطال آسيا للنخبة، عندما يستضيف نظيره  الغرافة  القطري مساء الثلاثاء على ملعب الإنماء بمدينة الملك عبد الله الرياضية، ضمن منافسات الجولة السابعة قبل الأخيرة من مرحلة المجموعات المشتركة.

ويدخل  الاتحاد  اللقاء وفي رصيده 9 نقاط يحتل بها المركز السادس في ترتيب فرق غرب القارة، دون أن يضمن حتى الآن التأهل الرسمي إلى دور الـ16، ما يجعله مطالباً بتحقيق الفوز الذي قد يحسم بطاقة العبور مبكراً. ويأمل الفريق في تعويض تراجعه على الصعيد المحلي، بعدما ابتعد عن دائرة المنافسة على لقب الدوري السعودي للمحترفين، عبر التركيز على البطولة القارية التي تُعد أحد أبرز أهدافه هذا الموسم، خصوصاً أن الأدوار النهائية ستقام في جدة، بما يضمن دعماً جماهيرياً كبيراً.

ويعيش  الاتحاد  مرحلة إعادة ترتيب أوراقه تحت قيادة المدرب البرتغالي سيرجيو كونسيساو، عقب رحيل قائده وهدافه الفرنسي كريم بنزيمة، إضافة إلى مواطنه نغولو كانتي خلال فترة الانتقالات الشتوية. وقد عزز الفريق صفوفه بالمهاجم المغربي يوسف النصيري قادماً من فنربخشة التركي، وبدأ مشاركته مع الفريق في المواجهة الأخيرة أمام النصر.

وعلى صعيد الغيابات، أعلن النادي عبر حسابه الرسمي في منصة «إكس» استمرار عدد من اللاعبين في برامجهم العلاجية، يتقدمهم فيصل الغامدي وصالح الشهري وستيفين بيرغوين وسعد الموسى، فيما يتوقع جاهزية كل من روجر فرنانديز وموسى ديابي وأحمد شراحيلي ومهند الشنقيطي، رغم تعرضهم لإصابات طفيفة. في المقابل، تأكد غياب أحمد الجليدان بسبب إصابة في عضلة الفخذ اليمنى.

في الجهة المقابلة، يدخل  الغرافة  القطري المواجهة بطموح الإبقاء على حظوظه في المنافسة، إذ يحتل المركز التاسع برصيد 6 نقاط، وبفارق ثلاث نقاط عن الاتحاد، ما يجعله مطالباً بالانتصار للإبقاء على آماله في التأهل. ومن المنتظر أن يخوض الفريق القطري اللقاء بروح قتالية عالية في ظل تقارب النقاط وشراسة الصراع على المقاعد الثمانية المؤهلة للأدوار الإقصائية.

وتتجه الأنظار إلى ملعب الإنماء، حيث يُنتظر حضور جماهيري كبير لدعم  الاتحاد  في واحدة من أهم مبارياته هذا الموسم، أملاً في حصد النقاط الثلاث والاقتراب خطوة حاسمة نحو دور الـ16 من البطولة القارية.